Symbole ancestral de renaissance, l’œuf est inséparable des fêtes de Pâques. Parmi les pistes émises quant à l’origine de cette tradition, celle remontant au Moyen-âge semblerait la plus sérieuse. A cette époque, l’Eglise interdisait la consommation d’œufs pendant le Carême. Il était donc de coutume de les donner aux enfants à Pâques… On raconte que Louis XIV distribuait des œufs gravés ou peints à ses courtisans. Et sous l’Empire, on gâtait les élégantes avec des œufs en sucre ornés de fanfreluches et garnis de friandises. Les œufs décorés les plus célèbres demeurent sans aucun doute ceux créés par le joaillier Fabergé pour la Cour des tsars russes.

Il faut attendre le XIXème siècle, les progrès de l’affinage du chocolat et la mise au point de nouveaux moules, pour voir poindre les œufs en chocolat à Pâques. Les premières « chasses » dans les jardins remontent à la même période. De nos jours, la tradition perdure avec des chasses aux œufs géantes. Comme par exemple celles organisées en Seine-et-Marne (250 000 œufs en chocolat dispersés dans 200 communes), dans l’Oise (Potager des Princes du Château de Chantilly), dans les Bouches-du-Rhône (jardins du château des Baux-de-Provence) ou en Rhône-Alpes (à Montrottier et Albigny Montrottier pour la 43ème année consécutive !).

Que vous ayez fait Carême ou non, Pâques se célèbre aussi à table. Pourquoi ne pas vous lancez dans la préparation de gourmandises maison ? Les plus aguerris à la méthode du tablage et les mieux équipés (moules ad hoc) confectionneront des œufs et des cloches en chocolat. Les moins aventureux mais non moins gourmets ont l’embarras du choix pour contenter les sens des petits et grands. Couronne Gitane, Charlotte Choco-noix, macarons au chocolat, roses des sables au chocolat, super mousse au chocolat, fondant chocolat à la mousse d’amande, la gourmandise n’aura pas de limite.

Joyeuses Pâques !

Des idées de recettes simples et savoureuses (fondants, de nids en chocolat et autres friandises de Pâques) à piocher dans « La cuisine pour Pâques » de Rebecca Gilpin – Editions Usborne

* Pâques est, avec Noël, la plus importante des fêtes religieuses chrétiennes.
* Elle commémore la résurrection de Jésus-Christ et son passage à la vie éternelle.
* Pâques marque également la fin de la période de Carême.
* La Semaine Sainte débute lors du dimanche des Rameaux (huit jours avant Pâques). Le Jeudi Saint célèbre le dernier repas pris par Jésus avec ses disciples. Le Vendredi Saint, celui de la crucifixion, le dimanche la résurrection.
* Le jour de Pâques s'établit le premier dimanche après la pleine lune qui suit l'équinoxe de printemps.